CLASE POLYPLACOPHORA

 Poliplacoforos

 POLIPLACOFOROS

Esta clase agrupa a los quitones.

Morfología

El cuerpo es ovalado, está muy aplanado en sentido dorsoventral y protegido por una concha formada por ocho ceromas(o placas) iguales. Precisamente de esto deriva el nombre de esta clase, polyplacophora que significa “potador de muchas placas”. Tienen una cabeza poco desarrollada que no se logra distinguir de su cuerpo, poseen una boca con rádula, no poseen ojos ni tentáculos. Poseen un manto muy grueso y un pie plano y ancho que sirve para adherirse al sustrato y desplazarse gracias a las ondas de contracciones de los músculos del mismo. Las placas de la concha están recubiertas por el tejido del manto, las ceromas  se mantienen expuestas, pero varia en especies  en que el manto  cubre en su totalidad a la concha. (ver figura 5 y 6) (Ruppert and Barnes, 1996)

El borde del manto se llama cintura, esta es gruesa, dura y sobresale a los lados de las placas. Su superficie de la cintura está cubierta por una delgada cutícula que puede estar lisa o dotada de escamas y espinas. Esta ayuda en el proceso característico de los quitones, la adhesión se consigue mediante la aplicación de la cintura al mismo y la contracción de los músculos retractores del pie, que provoca un efecto ventosa y evita que el animal se despegue del mismo. Estos poseen una cavidad paleal (o surco paleal)  está situado en los laterales, entre el pie y el borde del manto; presenta en la zona anterior y en la posterior de cada lado los canales inhalantes y exhalantes, lugares por donde entra y sale el agua de la cavidad paleal. (ver figura 6)  En ella se encuentran entre 6 y 88 pares de branquias (ctenidios) (Ruppert and Barnes, 1996)

Figura 5

Figura 6

Fisiología

La cavidad pericárdica se encuentra bajo las dos últimas ceramas. Un par de aurículas reciben la sangre que viene de las branquias. Cada uno de los dos grandes nefridios, que poseen forma de U, está conectado con la cavidad pericárdica y los nefridioporos se encuentran en los surcos paleales. El sistema nervioso es similar al que se ha descrito para el molusco generalizado. Carecen de ganglios. Los principales órganos sensoriales son el órgano subradular, bandas pilosas y los estetes. Son grupos de células del manto alojadas en pequeños canales La densidad de estos órganos es muy elevada. La función de los estetes aún es incierta. Las estructuras secretoras presentes en los estetes son más visibles que las sensoriales, pero en algunos hay fotorresceptores. (Ruppert and Barnes, 1996)

Reproducción

Son dioicos tienen una gónada dorsal con dos conductos y los gametos se liberan por medio de gonoporos. Los machos expulsan sus espermatozoides al agua o en el surco paleal de la hembra, la fecundación ocurre en el agua o en su cavidad, ella forma cadenas con huevos fecundados, después se forma una larva planctónica y esta carece de fase veliger. Que es la fase inicial de una larva. (Quitones,2015)

Alimentación

Su alimentación consta de pequeñas algas y de otros organismos que raspan de la superficie de las rocas con su rádula. (Ruppert and Barnes, 1996)

Hábitat

Los quitones están adaptados para adherirse con fuerza a cualquier tipo de sustratos por ejemplo; en las piedras o  las conchas de otros animales (Curtis H., & Barnes N. Sue., 2001)